Археология — очень необычная наука. В некотором роде она сродни криминалистике — так же основана на наличии материальных свидетельств происходивших событий.
Если историки пишут, что такой-то город в таком-то веке был сожжен, археологи могут подтвердить это, обнаружив толстый слой углей, изменившиеся под действием высокой температуры камни в кладке стен, оплавившиеся металлические предметы. А могут и опровергнуть историков, если в соответствующем культурном слое следов большого пожара не найдено.
В археологии все конкретно: либо есть материальный след события, либо нет. Читая эту книгу, обдумывая приведенные автором свидетельства, и сопоставляя их с предметами материальной культуры, читатель страница за страницей наблюдает за распадом традиционных представлений о средневековой истории Крыма.
Автор вводит в оборот огромное количество письменных источников, обычно зарубежных, содержащих сведения по истории Крыма и Северного Причерноморья. Как бы ни казалось странным сопоставление или противопоставление городов, названных в заглавии, автор показывает, что именно Каффа и Феодоро в тот период были центрами притяжения населения Крыма и генуэзких колонизаторов.
Книга содержит свод всех наиболее значимых археологических находок с 19 в. до наших дней. Включены фотографии и прорисовки крепостных сооружений Каффы и Мангупа. Наиболее интересные находки в Феодосии, Судаке, Алуште, укреплениям Южного Берега Крыма, Балаклавы, Чоргуни, Инкермана. Как бы ни были интересны сведения письменных источников, всегда есть вероятность что они выдуманы или неверно описывают события.
В книге каждое свидетельство подтверждается или опровергается наличием материальных свидетельств описанного времени. Еще до своего выхода в свет, рукопись этой книги была окружена слухами. Говорили, что автор стремится разрушить всю стройную систему взглядов на средневековую историю Крыма.
Работа продолжалась много лет, и казалось, что она уже не будет издана никогда. В кулуарных разговорах на презентации книги в крымском Научном Центре то и дело упоминалось, что автор книги находится под следствием по надуманному обвинению. И хотя проверка за проверкой различных контролирующих органов не находила доказательств вины, обвинения выдвигаются со странной настойчивостью. Утверждают, что оригинал-макет готовящейся к изданию книги на целый месяц был изъят из Крымского филиала Института Археологии для изучения таинственными экспертами. Что хотели найти в этой книге силовые органы?
Стройная и логичная картина средневековой истории Крыма складывалась на протяжении 19 и 20 вв. Работа, проделанная автором, похоже, приведет к пересмотру многих исторических событий, а в итоге изменить наши представления об истории Крыма в 14 и 15 вв. Автор не предлагает новой концепции истории крымского средневековья. Он направляет читателя по новым путям реконструкции прошлого. В сложившейся и устоявшейся системе представлений многие доктора исторических наук, профессора и академики чувствуют себя очень комфортно. В этой комфортной среде они могут быть экспертами, укреплять свой научный авторитет. Поддержание такого состояния не требует больших усилий. С появлением этой книги все может измениться. Авторитеты дискредитированы, кумиры низвергнуты, теории опровергнуты. Все придется осмысливать сначала, снова искать ответы на множество вопросов, а сами эти вопросы станут расти лавинообразно. Не хочется… Поэтому и пытались не допустить издания этой книги. Потому и строятся препятствия к распространению знания.